Em
30 de Junho 1938, a Grumman Aircraft Engineering apresentou uma proposta a pedido
da Marinha dos Estados Unidos para uma aeronave transportadora bimotor,
diferente de qualquer outro avião de caça que já tinha sido projetado, foi
designado XF5F-1.
A
aeronave tinha uma aparência única, era um monoplano de asa baixa com fuselagem
curta que começava no bordo traseiro da asa, possuía um conjunto de cauda dupla
e apresentava um diedro pronunciado no estabilizador horizontal.
O
“nariz” não se estendia à frente da asa. O projeto era para um lutador peso
leve, com menos de 4.500 kg de peso máximo na decolagem, equipado com dois
motores de 1.200 HP Wright R-1820, com hélices dispostas para girar em direções
opostas com o intuito de anular os efeitos de torque produzido pelos motores,
prometendo alta velocidade, e uma excelente razão de subida. O trem de
pouso principal e roda de cauda eram retrates.
A
aeronave voou pela primeira vez em 1 de Abril de 1940, ocasião que apresentou problemas
de refrigeração do motor surgidos já nas passagens iniciais, o que levaram a
alterações nos dutos de óleo de arrefecimento.
O
piloto de teste Grumman "Connie" Converse concluiu que as qualidades em
geral de vôo do XF5F-1 eram boas. Os motores a contra-rotação foram um bom
recurso, praticamente eliminando o efeito do torque na decolagem, o desempenho foi
bom e a recuperação foi positiva, considerando-se que a força de elevação
necessária para a recuperação é normalmente elevada. Todas as acrobacias foram
facilmente realizadas.
Em
1941, os pilotos da Marinha testaram o XF5F-1 em uma competição na qual participaram:
o Supermarine Spitfire , o Hawker
Hurricane , o Curtiss P-40 Warhawk , o Bell P-39 Airacobra , o Sino XFL Airabonita , o Vought
XF4U Corsair , o F4F
Wildcat , e o Brewster F2A Buffalo .
O
encarregado dos testes, LCDR Crommelin, afirmou em uma carta a George Skurla,
presidente da Grumman, contando que ao testar o XF5F contra o XF4U na subida
para o nível de 3.000 metros, que: “Eu me afastei do Corsair tão rápido que cheguei
a pensar que ele estava com problemas no motor”.
 |
| F4F Wildcat |
A
análise de todos os dados que definitivamente favoreceram o XF5F, ficando o
Spitfire em um distante segundo lugar.
Porem
outros interesses criaram dificuldades para viabilizar a construção imediata do
lutador bimotor, afastado o Skyrocket e dando prioridade para a produção em
massa do F4F Wildcat, um monomotor mais tradicional.
 |
| XF7F-1 Tigercat |
O
protótipo XF5F-1 do continuou a ser usado em vários outros testes, até 11 de
Dezembro de 1944, quando o projeto foi descartado.
Características gerais:
Tripulação: 1
Comprimento:
8,76 m
Envergadura: 12,80
m
Altura: 3,45
m
Área
da asa: 28,2 m 2
Peso
vasio: 3.600 kg
Peso
carregado: 4.600 kg
Motor: 2
× Wright XR-1820-40 / 42 Cyclone nove cilindros
refrigerado a ar radial, 1.200 hp (895 kW) cada
Velocidade
máxima ao nível do mar: 616 km / h
Autonomia: 1.800
km
Teto
de serviço: 11.000 m
Taxa
de subida : 1.220 m / min
Notáveis
aparições na mídia:
O
XF5F Skyrocket foi o único avião de combate a hélice voado pelo Blackhawk Comics
que eram histórias em quadrinhos mensais para entretenimento dos militares, que
circulou em toda a Segunda Guerra Mundial. O XF5F permaneceu como parte do Esquadrão
Blackhawk até a sua substituição por modernos aviões a jacto no início da
era do jato.
Leia
mais em: http://www.aviation-history.com/grumman/xf5f.html
Post (235) - Julho de 2016