Imagem e texto da concepção artística de Douglas Rolf, publicado na Popular Science Magazine de outubro de 1944.
Altas toneladas vindas do inferno.
O grande bombardeiro Lancaster da Grã-Bretanha vem de uma linha de aviões famosos.
O quem se destaca na imagem principal é o Avro Lancaster, a grande aeronave que tem despejado cargas de caminhões em Berlim e outros alvos nazistas com muita regularidade. Sua capacidade de bomba de oito toneladas inclui acomodações para "cookies", termo britânico para o sucessos de uma variedade de bombas incendiárias, e ele possui 10 metralhadoras de médio calibre em suas quatro torres motorizadas para enfrentar a interferência dos aviões de caça alemães. Por trás do projeto Lancaster estão quase 40 anos de história de construção de aviões de sucesso por uma empresa distinta.
O primeiro avião Avro a deixar o solo foi um biplano que, em 1906, foi o primeiro de todos os aviões de construção britânica a voar. O nome Avro deriva do construtor e piloto pioneiro responsável por este primeiro avião A. V. Roe, agora Sir Allison V. Roe. Uma representação em corte totalmente colorido com as pinturas à esquerda fornece uma ideia interessante sobre o rápido desenvolvimento do design Avro entre os 9 HP do modelo triplano datado de 1909 e o de 5.000 HP do atual bombardeiro de quatro motores. O mais conhecido pelos pilotos da Primeira Guerra Mundial foi o versátil modelo 504-K, no qual provavelmente mais pilotos de guerra foram treinados do que em qualquer outro projeto de aeronave, sem exceção de nosso próprio "Jenny".
Textos das imagens a esquerda:
1- Os primeiros Avros bem-sucedidos eram triplanos pequenos e frágeis, eles tinham um motor de motocicleta e uma hélice de quatro pás;
2- Três anos depois, este monoplano de cabine de teste era alimentado por um motor radial e tinha nova montagem de asa;
3- O Avro 504-K estava equipado com motor alternativo de 80 ou 100 HP. Foi um treinador padrão por quase uma década;
4- Os primeiros bombardeiros pesados bimotores Avro foram os Pike Manchester, precursores do Lancaster mostrado à direita.
Segundo a Wikipédia:
O Avro Lancaster foi um bombardeiro britânico da Segunda Guerra Mundial, projetado como um contemporâneo da Handley Page Halifax, ambos os bombardeiros foram desenvolvidos para a mesma especificação, bem como o Short Stirling, todos os três aviões sendo bombardeiros pesados de quatro motores adotados pela Força Aérea Real (RAF).
O Lancaster tem suas origens no bimotor Avro Manchester, que havia sido desenvolvido durante o final da década de 1930 em resposta à Especificação do Ministério do Ar P.13/36 para um bombardeiro médio capaz para "uso mundial".
O Lancaster foi projetado por Roy Chadwick e alimentado por quatro Rolls-Royce Merlins e em uma de suas versão por motores Bristol Hércules. Ele viu pela primeira vez o serviço com o Comando de Bombardeiros da RAF em 1942 e como a ofensiva estratégica de bombardeio sobre a Europa, foi a principal aeronave para as campanhas de bombardeio noturnas que se seguiram.
Possuia um longo e desobstruído compartimento de bombas significava que o Lancaster poderia levar as maiores bombas usadas pela RAF, incluindo os blockbustersde de 1.800 kg, 3.600 kg e 5.400 kg, cargas muitas vezes complementadas com bombas menores ou incendiários.
O "Lanc", como era conhecido coloquialmente, tornou-se um dos bombardeiros noturnos mais usados da Segunda Guerra Mundial, "entregando 608.612 toneladas de bombas em 156.000 tipos".
A versatilidade do Lancaster foi tal que foi escolhida para equipar o Esquadrão 617 e modificada para transportar a "bomba saltitante" de Manutenção projetada por Barnes Wallis para a Operação Chastise, o ataque às barragens alemãs do vale do Ruhr. Embora o Lancaster fosse principalmente um bombardeiro noturno, ele se destacou em muitos outros papéis, incluindo o de bombardeio de precisão à luz do dia, para o qual alguns Lancasters foram adaptados para transportar as bombas de terremoto de 5.400 kg, esta foi a maior carga de qualquer bombardeiro na guerra.
Em 1943, um Lancaster foi convertido para se tornar uma cama de teste de motor para o turbojato Metropolitan-Vickers F.2. Lancasters foram mais tarde usados para testar outros motores, incluindo os turboélices Armstrong Siddeley Mamba, o Rolls-Royce Dart e os turbojets Avro Canada Orenda e STAL Dovern.
No pós-guerra, o Lancaster foi suplantado pelo o principal bombardeiro estratégico da RAF, o Avro Lincoln, uma versão maior do Lancaster. O Lancaster assumiu o papel de aeronaves de patrulha anti-submarinos de longo alcance, mais tarde suplantadas pelo Avro Shackleton. Também foi usado para foto-reconhecimento e mapeamento aéreo, como um petroleiro voador para reabastecimento aéreo e como o Avro Lancastrian, um passageiro de longo alcance, alta velocidade, transatlântico e avião de entrega postal.
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