O Benoist XIV, também chamado de The Lark of Duluth, foi um pequeno hidroavião biplano construído nos Estados Unidos em 1913 na esperança de usá-lo para transportar passageiros pagantes. Os dois exemplos construídos foram usados para fornecer o primeiro serviço aéreo mais pesado que o ar em qualquer lugar do mundo, o primeiro serviço aéreo de qualquer tipo nos Estados Unidos.
A aeronave era um biplano convencional com asas não escalonadas de igual envergadura com pequenos pontões nas pontas. O motor foi montado em um pedestal atrás da cabine e acionava uma hélice empurradora de duas pás. A acomodação para o piloto e o passageiro individual ficava lado a lado em uma cabine aberta.
E, de repente, num certo 1º de janeiro de 1914, o piloto Tony Jannus entrou para a história. Bem, pelo menos para a história da aviação, ele entrou. Nesse dia, o piloto de testes da companhia aérea St. Petersburg-Tampa Airboat Line, de propriedade de Percival Fansler, foi convocado para levar o prefeito de São Petersburgo, Abram Phell, até a cidade de Tampa, ambas localizadas na Flórida, o mais caliente estado dos Estados Unidos. Um caminho que só era percorrido por trem, navio a vapor ou pela estrada. Sim, naquele momento, Tony Jannus fez o primeiro voo comercial da história.
Um voo que custou 400 dólares pagos pelo prefeito após vencer um leilão para subir a bordo do hidroavião Benoist XIV, de apenas dois lugares – o que garantiu o sonho de qualquer companhia aérea moderna: 100% de ocupação, evidentemente. O primeiro voo comercial da história demorou 23 minutos para percorrer 26 quilômetros. E transformou o jovem Tony Jannus – batizado como Antony Habersack Jannus e, na época, com meros 25 anos – no primeiro piloto comercial de que se tem ou se teve notícia.
Características gerais
- Tripulação: um piloto;
- Capacidade: 1 passageiro;
- Comprimento: 7,93 m;
- Envergadura: 13,41 m;
- Peso vazio: 567 kg;
- Motor: 1 × Roberts straight-6, 75 hp.
Desempenho
- Velocidade máxima:103 km/h;
- Alcance: 200 km;
- Fabricante: Balonista Thomas W.Benoist;
- Data da produção: 1913.
Post(0525) NG - Novembro de 2024