O Bugatti 100p era um avião notável de um design
verdadeiramente inovador.
Projetado para ser rápido, teria sido, provavelmente,
a coisa mais rápida nos céus com uma velocidade máxima de quase 800 km/h, na
década de 1930, talvez, o avião mais historicamente significativo, que nunca
voou.
Ettore Bugatti era um industrial europeu bem
conhecido e altamente considerado. Nascido
na Itália, mas vivendo na França. Conhecido principalmente por automóveis
velozes e elegantes que venceram em Mônaco e Le Mans.
Poucos sabem que Bugatti construiu o avião mais
extraordinário de seu tempo. O Bugatti 100P,
com uma aerodinâmica de ponta, combinada com recursos inovadores que melhorariam
o seu desempenho do qual Bugatti registrou cinco patentes.
Como a guerra na Europa surgindo no horizonte, o
governo francês manifestou interesse em desenvolver um avião, defensivo,
lutador peso-leve com base no projeto de avião de corrida Coupe de la Meurthe
Deutsch.
Bugatti previu que um novo avião construído em
torno de seus motores de automóveis iria superar qualquer coisa no ar. Ele convenceu o governo francês para financiar sua
idéia. Devidamente desenvolvido, o protótipo poderia formar a base para um
lutador defensivo e ser produzido em massa nas fábricas da Bugatti em Molsheim
e Paris.
Em meados da década de 1930, Bugatti associou-se com
o engenheiro aeronáutico Louis De Monge para viabilizar o projeto um avião
recorde em torno de seus motores. Bugatti e Monge já se conheciam desde o
início dos anos 1920, quando de Monge utilizava os motores de Bugatti para
alimentar seu Modelo Asa 7.5.
Desta parceria nasceu o Bugatti 100P, um avião
conceito que incorporou os últimos avanços da pesquisa aerodinâmica. Os cientistas de ambos os lados do Atlântico participaram
de seu desenvolvimento, validando modelos teóricos em escala real em túneis de
vento.
Era uma elegante resposta ao
desafio de voar rápido, sendo projetado para alcançar velocidades de recorde
por design em vez de da força bruta. O
sonho de Monge teria voado mais rápido do que qualquer outra coisa no planeta
usando menos do que metade da potência de outros aviões de sua categoria.
Isto se, uma série de acontecimentos trágicos
durante o período de 1939 a 1940, não tivessem conspirado para retardar o
desenvolvimento do 100P. Em junho de 1940, os alemães marcharam para Paris. Bugatti teve de interromper o seu projeto por
completo. Ele escondeu o avião em sua fazenda
nos arredores de Paris, onde este permaneceu durante toda a guerra.
O protótipo do Bugatti 100P sobreviveu à guerra,
intacto, e foi em grande parte esquecido, seu desempenho esperado foi superada pela
tecnologia de inspiração de combate da Segunda Guerra Mundial.
Bugatti morreu em 1947. Louis de Monge emigrou para
os Estados Unidos depois da guerra e morreu em 1977, sem nunca ter projetado
outro avião.
No final dos anos 1960, um entusiasta americano de Bugatti,
trouxe o avião para os Estados Unidos. Ele
vendeu-o para outro entusiasta e finalmente foi doado para a Aircraft
Association Experimental, que exibe o avião no seu Museu AirVenture em Oshkosh,
Wisconsin até hoje, e é lá que
o extraordinário Bugatti 100P atrai o maior interesse, sendo a fonte de maiores
inquéritos que qualquer outro exemplar em exposição.
Algumas de suas características principais:
§ Design
extremamente simplificado, com dois motores
por trás do cockpit.
§ Construção
em madeira em forma de sanduíche, onde a madeira balsa prensada entre duas camadas
de madeira dura propiciavam uma construção muito leve e resistente.
§ Propulsão
por duas hélices contra-rotação, impulsionadas a partir dos dois motores por
eixos com cardans contornando o cockpit.
§ O
avião estava equipado com hélices reguláveis em terra, e estavam sendo
desenvolvidas hélices com passo ajustável em voo.
§ Os
motores eram derivados de motores de automóvel com 8 cilindros, 4.9 litros com
compressor, muitas partes de magnésio e potência aproximada de 450hp.
§ Flaps
automáticos nas asas, que se ajustavam automaticamente de acordo com a
velocidade e a aceleração para sustentação extra ou menos arrasto. Agia como freio aerodinâmico durante os mergulhos.
§ Sistema de
refrigeração com radiadores na fuselagem, o ar entrava na frente dos
estabilizadores e fluía para frente através da fuselagem, saindo no bordo de
fuga da asa.
§ Trem
de pouso retrátil.
Para os amigos aeromodelistas vejam a planta que eu
achei:
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(133) – Agosto de 2015
